উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যে দিয়ে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আজ রোববার (৭ই জানুয়ারি) সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়ে চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। শীত উপেক্ষা করে সকাল থেকেই কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভোটাদের দীর্ঘ লাইন দেখা গিয়েছে।
এবারের নির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগসহ ২৮টি রাজনৈতিক দল ও স্বতন্ত্র মিলে ১ হাজার ৯শ ৬৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বেশি প্রার্থী দিয়েছে আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টি, তৃণমূল বিএনপি ও ন্যাশনাল পিপলস পার্টি। তবে বিএনপিসহ কিছু দল নির্বাচনে অংশ না নিয়ে ভোট প্রতিহতের কর্মসূচি পালন করছে।
এদিন সংসদের ৩০০ আসনের মধ্যে ২৯৯টি আসনে একযোগে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। নওগাঁ-২ সংসদীয় আসনের একজন প্রার্থী মৃত্যুবরণ করায় এই আসনটিতে নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে।
এবার নির্বাচনে ভোটার রয়েছেন প্রায় ১২ কোটি। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৭ লাখ, নারী ভোটার ৫ কোটি ৮৯ লাখ। ভোট কেন্দ্র রয়েছে ৪২ হাজার। ভোট কক্ষ থাকবে ২ লাখ ৬১ হাজার।
২৯৯ আসনে মোট প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ১ হাজার ৯৬৭ জন। এরমধ্যে রাজনৈতিক দলের প্রার্থী ১ হাজার ৫৩২ জন। আর স্বতন্ত্র প্রার্থী ৪৩৫ জন। এর মধ্যে নারী প্রার্থী ৯৭ জন এবং সনাতন ও ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর প্রার্থী ৭৯ জন। তৃতীয় লিঙ্গের প্রার্থী ২ জন। ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে সকালে প্রতিটি কেন্দ্রে ব্যালট পৌঁছে যাবে। তবে ৪২ হাজার ভোটকেন্দ্রের মধ্যে দুর্গম ও প্রত্যন্ত এলাকার প্রায় তিন হাজার ভোট কেন্দ্রে আগেই ব্যালেট পৌঁছে দেওয়া হয়েছে।
সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণের দায়িত্বে পালণ করছেন ৯ লাখের বেশি কর্মকর্তা। এর পাশাপাশি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী ৮ লাখ বাহিনীর সদস্য মাঠে থাকবেন।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, সুষ্ঠুভাবে ভোট অনুষ্ঠানে গ্রহণের সব প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। দেশী-বিদেশি প্রায় ২৫ হাজার পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করবে এবং সংবাদ সংগ্রহ করবেন।
এর আগে শনিবার মধ্যরাত থেকে ভোটের দিন মধ্যরাত পর্যন্ত ট্যাক্সিক্যাব, পিকআপ, মাইক্রোবাস, ট্রাক, লঞ্চ ও ইঞ্জিনচালিত বোট চলাচল বন্ধ থাকবে। তবে জরুরি সেবায় নিয়োজিত যানবাহন, নির্বাচন কমিশনের অনুমতিপ্রাপ্ত সকল যানচলাচল করবে।
